Две пэрлины Украины. (Две жемчужины Украины)
                                  (О приключениях Петьки и Гаврика на Украине).

Анкетные данные главных действующих лиц:
Зовут их - Гаврик и Петя. Особая примета – седина в бороду. Язык изъяснения – суржик. Форма одежды: «ребята в удобных трэнировочных штанах». У Петьки еще белый картуз с золотым крабом. Да! Еще одна особая примета – пленочный фотоаппарат Nikon у Гаврика. Достает он его крайне редко. А в остальное время носит в красном рюкзачке. Петька пользуется цифровой мыльницей часто и в основном бестолково.
Рассказ ведется от имени Петьки. Гаврик давно клавиатурой разучился пользоваться. А на работе только мышкой щелкает.
Время действия – май 2008г.

«Белеет парус одинокий
В тумане моря голубом.
Что ищет он в стране далекой?
Что кинул он в краю родном?»


                             Увертюра.
Месяц назад в очередном велопоходе, вечером сидючи у костра, Изабелка предложила съездить в Дагестанский заповедник.
- Примут первоклассно. Все покажут, расскажут.
- А на чем ехать? На самолете?
- Нет! Только на машине.
- А на машине-то зачем? – наивно интересуюсь у нее.
- Ну, нужна. Мало ли.

Как потом выяснилось Иза не только в журнал и газету материалы готовит о заповедниках, но и прелести автомобилей расписывает. До чего ж на них классно путешествовать! Только обязательно именно такую нужно тачку купить, а не другую. Иза попутно «тест-драйвом» еще подрабатывает.
Ну, а мы-то куда с Гавриком? Нам-то это зачем? Ведь до седых волос дожили без автомобилей, а туда же. Мы хотим в Дагестан! Мы хотим! Тьфу!!

           Часть 1. У степу.
«Степь да степь кругом,
Путь далек лежит. .. .»

Третьего мая ближе к полуночи вернулся со своим старшеньким из похода на байдарочках. Мы большущим коллективом по Держе и Волге ходили. Налопатились!! Дырок в лодочке наделали!! Но, довольны остались. Маршрут и красивый, и сложный, и к тому же интересный. Пещеры (каменоломни) у г. Старицы видели, а в Старице я в музей краеведческий сходил. (Единственный из 36 человек).
Пишу Гавре писульку: «Во сколько встречаемся? Где?» В ответ получаю «В одиннадцать у тебя».
Отлично. Значит высплюсь.
Мура с дочкой встречают, хвостами виляют.
- Мур-мур. Скучали.
- И мы, и мы скучали.
 

Четвертое мая. «Почти пропавший день».
Уже всю семью проводил. Кого на работу, кого в институт. Уже все собрано. Ехать хочу. Тут звонит Изабелла:
- Петька, у Вас с Гаврилой загранпаспорта есть?
- Ну, ты спросила? Конечно, есть. А зачем?
- Так. На всякий случай. Вдруг маршрут придется менять.
- Ааа. . .

Через несколько минут до меня доходит, что у Гаврюхи паспорт в Латвийском посольстве. Он к тетке на хутор собирался. Я снова звоню Изабелле.
- И снова Здрасте. У Гарика паспорта нет. Он визу оформляет. Ты лучше объясни – зачем нам загранпаспорт?
- Петруша, в Дагестане боевики активизировались. Вчера шишку какую-то убили. А сегодня их в леса загнали. И ведь, как назло, прямо в наш заповедник. Мне директор вчера вечером позвонил и «обрадовал». Сейчас мне из Одессы должны перезвонить, мы может быть в Дунайский заповедник поедем. Ты как?
- Я?!! Я только за. А в Одессу я воще мечтаю попасть.
- А как Гаврик?
- Гаврик!!? Он будет просто счастлив! А насчет паспортов не волнуйся. На Украину по российским пускают. . . . Кажется. Сейчас у «Яндекса» спрошу.

Снова звонит Изабелла.
- Все, Петь, получилось! Сначала едем в Аскания-Нова, потом седьмого нас встречают в Одессе. Там нам проводят экскурсию. И мы едем в Дунайский заповедник. Все будет супер! Я поехала в салон за машиной.
- Отлично. Ждем.

Гаврик с рюкзаком ко мне приехал. Сидит на кухне, кофе пьет. Я его в курс дела ввожу.
- Пошли, в компьютере про Асканию-Нова почитаем.
- Пошли.

У!! Как интересно. Конные и пешие экскурсии. Зоопарк, степи, дендропарк. «Жемчужина Таврии». А как туда доехать?
Спросили у Google. Как по России еще понятно, а дальше мрак. Карта Украины практически без дорог. Только столицы областей и парочка магистралей. Мда.. Ладно, все равно карту покупать. Понятно одно – до Харькова нужно для начала доехать.

-Слушай! Сколько ждать можно?! Позвони Изабелле. – волнуется Гаврюшка.

- Але! И где ты?
- Да в салоне какая-то накладка. Директора нет. А только он может доверенность подписать. В три будет только. Щас к тебе приеду.
- Давай.

Сидим втроем на кухне в томительном ожидании. Кофе пьем. Обсуждаем предстоящее путешествие.
- Только я заранее хочу Вас предупредить – выдает Иза – в поездке у нам будет матриархат. И … сухой закон.
Гаврик напрягся. Он как-то отвык, чтобы им командовали. Да и сухой закон – это как-то с нами не очень вяжется. Я же про себя думаю: «Поживем, увидим. Мной тоже особенно не покомандуешь. Только если мне самому это хочется».

После обеда, так и не узнав о судьбе директора автосалона, едем. Сил просто ждать уже нету.
Салон на МКАДе в Химках. Запарковались. Иза поскакала документы оформлять, а мы сидим, как две сторожевые собачонки, в окошко глядим. Через недолгое время Изабелла прибегает.
- Паспорт Российский для доверенности нужен! Поехали!
- Стой! Дай нам вылезти.

Время три часа. День впустую проходит. Пока мы ничего кроме пробки на Ленинградском шоссе, да автосалона на МКАДе ничего не видели. От такого скудного потока информации тошнит.
- Ну и что? – спрашиваю Гаврю.
- Смотри, не я это предложил . . . . .

Отыскали «Перекресток». Ни пиво, ни вино брать нельзя. Мы же все-таки сегодня рассчитываем выехать. О!! «Авшар» - недорогой и качественный армянский коньячок. (Как бы сказали в Украине – Три зирочки * * * )

В Химкинских двориках нашли лавочку. Сидим, расслабляемся. Я Гаврику про водный поход по Держе и Волге рассказываю. Он мне о том, как свое семейство в парк Горького водил.
- Мы тоже на лодочках катались с Васей. Пока Даня на машинках развлекался, мы с Василием резиновую моторку «Каравелла» осваивали. Народ аж засмотрелся! То мы на девочек нападем, то на ребят. Вместо семи минут мы больше десяти носились. Вася счастлив был. Правда, потом его Данхиль в Комнату Страха затащил. Так Васятка после нее больше часа молчал. Идиоты, напугали маленького. Вход с двух лет, написали. Козлы!

По нашему подсчету Изабелла должна уже вернуться. Встали и двигаемся к МКАДу.
В салоне нам уже выделили тачку. Мы перегрузили наше барахлишко из Изабелиной Мазды в серебристую Опель Зафиру на которой огромными буквами начертано «Тест-Драйв». Иза снова отправилась внутрь оформлять документы. А мы остались ждать. Сидим и потихоньку коньячок потягиваем. А заодно карту изучаем. Гаврик, как в воду глядел, карту дорог России из дома захватил. Иза-то не догадалась.
Летят минуты, проходят часы. Авшар закончился.
- Побегу я.
- Давай, Петь. Только теперь закуски возьми.
- Ага.

Наконец!! Семь часов. Мы покидаем гостеприимный автосалон.
- По какому шоссе едем? – спрашивает Изабелла.
- По Варшавскому на Белгород.

Изабелла старается наверстать упущенное время, поэтому едет на грани фола. (Хотя оказалось, что по-другому она просто не умеет). Мы с Гавриком чувствуем себя как в салоне самолета. Он боится спереди, а я сзади. Лучше выпить, чем думать о последствиях. Вот только ремни чертовски мешают. Сковывают свободу. Но их мы расстегивать не собираемся.
Вторая бутылка почти допита. За окном темно и неинтересно. Утомленный, я пытаюсь устроиться на ночлег. Нашел подушку. И пристегнувшись аж двумя ремнями безопасности, пробую уснуть.
Фигушки с такой ездой поспишь! То тебя вжимает в спинки кресел, то вдруг душит ремнями. Это значит Изабелка снова кого-то обогнала.
Но вот машина затряслась по проселку.
- Шо, приехали?
- Да. Спать будем.

Выгружаемся на темном поле. При свете задних фар кое-как ставим палатку. И даже не попив чайку, укладываемся спать. Гаврик и я в палаточке, а Иза в машине на заднем сидении поместилась.

Пятое мая. «На границе тучи ходят хмуро».
Просыпаюсь от холода. Выглядываю из палаточки. Мы на краю огромного зеленого поля. Трава в инее.
Закутавшись во всю захваченную из дома одежду, вылезаю наружу. Совершая утренний обряд, одновременно шарю глазами по полю. Ба!! Заяц поскакал! Да крупный какой! Прям с собаку.
Так. Обряд №1 завершен. Пора приступать к обряду №2 «Чаепитие». Стучусь в окошко машины.
- Доброе утро, Иза! Ты как там, не замерзла?
- Привет. Сколько время?
- 6-30.
- Ну что, поехали?
- Погоди. Щас чайку попьем и поедем.
Достаю из багажника котелок и бутыль с водой. В лесополосе развожу костерок и готовлю чай.
Чаепитие. Сборы. То, се. И минут через тридцать мы готовы ехать.
Изабелла сует ключ в замок. Чик. Чик. Машина не реагирует.
- Ой! Наверно аккумулятор сел. Вчера вечером фары долго горели, пока вы палатку ставили.
- Да ладно. Мы ее пять минут ставили. Может быть, ты печку включала?
- Нет. Не включала. В салон нужно звонить. На договоре круглосуточный телефон дан.
Иза звонит. Трубочку берет девушка.
- Але! Доброе утро. Мы у Вас вчера машину на «Тест-Драйв» брали. Опель Зафиру. Так она сегодня не заводится!
- Сейчас я Вас переключу. . . . . – в трубке звучит противная механическая музыка. Наконец телефон берет другая девочка. И начинается бесконечный разговор.
- Иза! – напоминаю я – Нам вчера Костя машину передавал. Он еще показывал, что разные кнопочки умеют делать. Так он бумажку со своим телефоном оставил. Давай ему позвоним.

Звоним Косте. Долгие, долгие гудки. Наконец Костя проснулся.
- Алёёёоо. .
- Доброе утро, Костя! . . . . . . .бла-бла-бла . . . . . . . . . не заводится!!!
- С тормоза снимите.
- А!!! Спасибо. Спокойной ночи. . . . . . . . . . Какой позор!! Какой позор!!

Плывем по полю к шоссе. Смотрю - плакат на дереве (ВЪЕЗД ЗАПРЕЩЕН! РАЗВЕДЕНИЕ ЖИВОТНЫХ!). Теперь понятно откуда здесь ТАКИЕ ЗАЙЦЫ!

И снова гонка по шоссе. Догнали фуру, тормозим. Выглядываем и снова бросаемся на прорыв.
В пути Иза нам выговаривает:
- Ну ладно, вчера поздно выехали. Вы нажрались. Квиты. Но с сегодняшнего дня – сухой закон. И вообще пусть деньги у меня будут.
- И сколько ты хочешь денег? – наивно спрашиваю ее.
- По пятнадцать тысяч.
Делаю круглые глаза:
- Ты скажи прямо, ты хочешь на нас заработать или по-дружески сократить свои накладные расходы? (Дело в том, что она с нами без особых материальных затрат почти год пропутешествовала по выходным. И на велике, и на лыжах. Так что можно, кажется, рассчитывать на более близкие отношения, чем просто холодный денежный расчет).
- Сократить накладные расходы – отвечает Изабелла.
- Вот и хорошо. Десять тысяч мы тебе уже дали. Бензин исправно оплачиваем. Но пока ничего за эти деньги не видели. Увидим, что стоит, и заплатим.
Изабелла скрипнула зубами.

Последняя заправка на Российской территории. Иза взяла у Гани деньги и заправляется, а мы пошли в магазинчик. Тан, лаваш – здоровая утренняя пища.
Изабелка подъезжает, и мы резко трогаемся с места.
- Иза! Ты, что разрыв в полосе ищешь? – удивляется Гаврик.
- Ганя, ты бредишь? – ответно удивлена она.
- Смотри на указатель! Мы на Москву едем!
- Ох….
Разворачиваемся. Кажется без всяких разрывов в двойной сплошной разделительной. А через несколько километров подъезжаем к границе.
- Паспорта, документы на машину.
- Вот.
- К тому окошку подойдите. Страховку оформите. – говорит сержант Изе.
Но она не слышит. Садится в машину и трогается с места.
- Иза! Это он тебе, кажется, сказал?
- Да!!??
Иза паркует машину у синей Нивы таможенников прямо за будкой поста. Выскакивает из машины и куда-то несется.
Из будки выходит таможенник.
- И куда она побежала?
- Ммм. – недоуменно мычим в ответ.
- Так, машину отсюда уберите!
- Не можем. Ключа нет.
- Бл… Шо за люди. Короче нечего здесь шляться. В машину сядьте.
Уже сидим.
- Петь, она всегда такая?
- Сам же знаешь. Обычно тише воды, а щас шо-то с ней творится. Я так понимаю наш отдых под угрозой. Меня там на заднем сидении совсем растрясло.

Страховка оплачена. Мы на Украинской границе.
- Документы. Так. Паспорта. Документы на машину. Нэ понял?? Это шо? Это чья машина?
- Я по доверенности.
- Вы в командировке? Где документы.
- Нет. Я частным образом. Это подменная машина. Вот же Доверенность.
- У нас правовое государство. У нас на Настоящей Доверенности должна быть печать и подпись Нотариуса. А у Вас што? Щас будэм разбираться.

Разбирательство длилось больше двух часов. Наши документы носили туда, сюда. Мы заполнили кучу бумажек. Нас тщательно обыскали. Перетряхнули рюкзаки, разобрали по винтику багажник машины. А мы в это время сидим на бордюрчике и общаемся с Боней. Боня это погранцовая собачка. Мы даже по началу не поняли, что она не пообщаться подошла. А по долгу службы нас обнюхивает.

Новые познания украинского языка:
Скринька – ящичек.
Увага – внимание.
Мета прибутия – цель приезда.
Травень – май.
Громодяна – граждане.

Изабелла ходит хвостом за главным таможенником и пробует ему втолковать, что мы приехали для того, чтобы расписать прелести их заповедников. Что она, таким образом, с такими же документами сто раз пересекала их границу.
НАКОНЕЦ-ТО! Сопротивление погранцов сломлено. Нас выпускают.
- Только я не знаю, как вы с Украины выедете? – на прощание напутствует нас начальник караула.

Нервы Изабеллы натянуты как канаты. Она пытается наверстать упущенное время. И гонит, и гонит Зафиру. Вдруг впереди замелькали синие милицейские спецсигналы.
- Немедленно остановитесь и встаньте на обочине!!
Нам на встречу движется процессия паломников. Впереди два бородатых мужика тащат большую икону Казанской божьей матери. За ними куча баб, мужиков, детей. Впереди и сзади две милицейские машины сопровождения. Иза судорожно требует, чтобы я достал из багажного отделения ее фотоаппарат. Выскакивает и снимает эту процессию.
- Скажите, Вы откуда? Что это?
- Из Иерусалима. Икону Казанской Божьей матери освещали.
- А сами откуда?
- Здесь в основном с Харькова. Проводить вышли.

И Снова мы мчимся по шоссе. Вдоль дороги выстроились пирамидальные тополя, а за ними бескрайние коричневые поля.
- О!! Смотрите женщина борону тянет. – указываю пальцем на поле.
Иза бежит ее фотографировать. Но тетечка упрямится и не хочет сниматься. Действительно, кому приятно увидать себя в роли лошади на странице журнала?

Вдоль дороги огромные плакаты: «Христос воскресе. И воскресе Украина. Виктор Ющенко». Ну это смешно. Но зато встречаются поучительные плакаты. Их вполне можно взять на вооружение нашей державе. Примерно через каждый километр стоит большой желтый стенд, на котором черными буквами написано: «Дякуемо що не насмитылы!» (благодарим тех кто не мусорит). И на самом деле мусора вдоль дороги значительно меньше чем в России.

Пригород Харькова. Остановились покушать. Все вкусненько, но шо-то очень дорого. Мы на другие цены рассчитывали. Видимо оттого, что на трассе кафешка.

Следующий за Харьковым крупненький населенный пункт – Марефа. То что уже давно должно было произойти, произошло. Нас тормозят ДАИшники (Державные Авто Инспектора).
- Здравствуйте. Ба! Да ешо девушка за рулем. Выйдите, пожалуйста. Ваши документы.
Подкатывает еще машина с инспектором. Это он нас догнать пытался. Начинается песня.
- Вы только что создали две аварийные ситуации! От Вашей езды сначала бензовоз, а за ним еще одна машина на обочину слетели. Вы ж прямо в лоб им шли!! А я сзади ехал. Вы у меня здесь свои права оставите!! Я вам обещаю!!!
Минут двадцать идет разборка полетов. Размененых гривен не хватает. В дело идет твердая волюта. Сколько мы не знаем. Но видимо достаточно. Мы снова прем в сторону Мелитополя. Причем скорость все возрастает и возрастает. Зато после этой вынужденной паузы мы обзавелись картой Украины. Гаврик за ней на рынок сбегал. Теперь нам все понятно: - Куда ехать? Сколько ехать»

Перещепино. Снова нас тормозят. 62 километра превышение скорости. Мы с Ганей даже рады немного этому. Надоело бояться. Гаврик небось уже пол продавил пытаясь тормозить.
Разборка недолгая. Видимо Изабелла начинает понимать украинскую милицию. Но, черт возьми, зачем же снова так гнать? Все равно быстрее не получается. Мы целый день обгоняем одни и те же четыре фуры-бочки. То пописать остановимся. То на фотосессию в люцерне. То с ДАИ разбираемся. А фуры идут и идут себе сотку в час. А в населенных пунктах притормаживают.
Солнце клонится к земле. Магазины щас закроют, а мы не ужинали. Кошмар! До Аскании еще больше 200 километров.
В Мелитополе тормозим у какого-то супермаркета. Мы с Гавриком бегом туда. Набрали соков, хлеба, колбаски, сыра, литровую бутылочку Белого Черниговского. А что брать на вечер? Так сказать на сон грядущий? Мы стоим, в недоумении рассматривая длиннющий ряд бутылок с коньяком. Ганя оборачивается и спрашивает стоящего у нас за спиной мужика:
- Простите, Вы какой коньяк нам посоветуете?
- Если его просто выпить. То я Вам посоветую любой без коробки. Они все примерно одинаковые. Я сам обычно Приморский беру.
- Вот спасибо!
23 гривны – это ж 115 рублей. Очень экономично. Берем.

В Асканию приехали около одиннадцати вечера. Конечно нас уже никто не ждет. Директор заповедника завтра вообще уезжает в командировку. Одна надежда перехватить его с утра пораньше.
Мы с Гавриком устроились в шикарном полулюксе гостиницы "Канна". Иза предпочла багажник Зафиры.
- Ложись у нас на диванчике.
- А вы долго будете сидеть?
- Ну, мы тихонько.
- Нет, я очень чутко сплю. Я в машине посплю лучше.
- Ладно. Ради бога. – с облегчением соглашаемся мы. Дело в том, что нам действительно хочется отдохнуть от ее общества.

- Гаврик, а как ты отнесешься к тому, чтобы покинуть Изабеллу в Одессе?
- Ты знаешь, а я всю дорогу думаю, как тебе это предложить. Я даже подумывал, что если ты не захочешь, то мне пришлось бы это одному сделать.
- Все же не даром мы друг друга сто лет знаем. Давай за дружбу.
- Давай!

Шестое мая. Настоящее сафари.
Утром Изабелла отправилась на встречу с директором заповедника, а нам назначила встречу перед гостиницей через два часа.
Мы с Гавриком спустились в ресторан при гостинице.
- Доброе утро! Покормите?
- Да вы бы еще к обеду пришли! Заранее надо заказывать. У нас сегодня ранний завтрак. – чуть не кричит возмущенная буфетчица.
- Что и чайку не нальете?
- Налью. Какого?
- Мне зеленого с жасмином.
- Садитесь. Щас принесу.
- А мне кофе. – просит Гаврик. – Черный.
- А булочка у Вас есть?
- Нету.

После «спартанского» завтрака мы отправляемся самостоятельно знакомиться с Асканией-Нова. Сначала парк перед институтом овцеводства сельскохозяйственной Академии Украины. Затем обходим сам институт, читая все надписи на мемориальных досках.
«На базе заповедника создавались различные станции, институты, здесь воевали с «буржуазными» науками – генетикой, экологией, покоряли природу, занимались гибридизацией всего со всем….. »
«В честь основателя Аскании-Нова Фридриха Фальц-Фейна ученые мира назвали тушканчика-емуранчика (далее следует длинное название на латыни), тушканчика (….), степную мышь (…), кабана (…), гвоздику (…), веронику (…)».
В.Климов «Жемчужина Таврии – Аскания-Нова». Я не мог не напечатать этого. Тушканчик-емуранчик это настолько чудесное название животного, что умолчать о нем преступно.

За институтом возвышается чудный парк, окруженный старинным забором из ракушечника и кирпича. Среди цветущих каштанов (их то я сумел определить) видны средневековые башни. Может там прячется маленький замок? Пойдем, взглянем!
Вход в парк через готическую стрельчатую калитку. И вот мы в волшебном райском саду. При входе маленький замок – это водонапорная башня и службы постройки 1879г. Вокруг курлычат невидимые нам горлицы. Поют другие птицы, которых мы на слух не отличим. Хотя, нет. Вот слышна песня соловья. А вот и кукушка.
Буквально на всех деревьях цветы. Даже елочки и пихты цветут маленькими нежнозелеными мягкими метелками. Я уж не говорю о каштанах, черемухе, и сотне других видов растительного мира. Вся земля – сплошь разноцветный ковер. Все оттенки зеленого, вкрапления желтого, белого, голубого и красного.
- Что это за чудное дерево? – спрашиваем мы женщину в халате и на грузовом велосипеде.
- Это? Цирцис Канадский. Или Иудино дерево.
- Спасибо огромное.

Дерево это замечательно тем, что еще не имея ни одного распустившегося листочка, уже вовсю цветет. Все его ветви и ствол покрыты благоухающими сиреневыми цветами.

Целый час мы неспешно прогуливаемся под пологом райского леса. Любуемся и не можем налюбоваться. Дышим и не надышимся. Слушаем и никак не наслушаемся.
Наверно, такое разнообразие растительного и пернатого мира можно было увидеть только у дедушки Ноя на Ковчеге. Ландыши гигантских размеров (по колено), дикие тюльпаны – желтые, красные, ирисы бледноголубые и сиреневые, желтый чистотел, и тысячи других цветов.

А это что за странное явление? Большая рыжая утка летит над лесом и вдруг садится на высокий дуб. Ничего себе?! У нас такие в Парке Дружбы в Москве на прудах живут. Но на деревьях я их еще ни разу не видел!

Нам пора на встречу с Изабеллой.
Подходим к гостинице, а она уже копытом бьет. Нервничает.
- Поехали быстрее к дирекции. Нас там ждут. Сейчас для нас экскурсия начнется.
- А может пешком? Тут не далеко. Мы проходили.
- Нет. Садитесь.

И вот снова влезаем в «сумасшедшую Зафиру». Проносимся по сонной Аскании, на всем скаку пролетаем ворота в запретную зону. Ну, думаем, наверно она знает куда ехать.
Въезжаем в парк. Ну, это напрасно! Словно из-под земли вырастает охранник.
- Вы куда!!! Вы шо!! Немедленно выезжайте назад.
- Нам в дирекцию.
- Сюда нельзя! В дирекцию заезд от зоопарка.

Выезжаем. На каждом углу нас уже встречают охранники и показывают, куда двигаться дальше. Да, ничего не скажешь, ну и кипиш мы подняли.

Во дворе дирекции заповедника мы пересаживаемся в Ниву начальника природоохранного ведомства Украины. Звать его Виктор. Он из пограничников. Отличный мужик и настоящий полковник. Виктор за рулем, рядом с ним Иза, а наш экскурсовод (старший научный работник Наталья Ивановна) и мы с Гавриком теснимся на заднем сидении. Но!! Я Вам доложу. Это гораздо комфортнее, чем на просторном кресле Зафиры с Изой за рулем.
Виктор плавно и нежно ведет свой маленький танк по дорожкам дендропарка. Наталья Ивановна рассказывает о целях заповедника, о его размерах и истории создания.
Подъехали к кургану. Это не древнее захоронение, а искусственно насыпанный холм. На нем установлена «Половецкая женщина». Курганы среди степи появились во время рытья прудов и водоотводных каналов. А «Половецких женщин» в количестве 17 штук завез сам основатель заповедника Фридрих Фальц-Фейн. Что нужно знать об этих «женщинах»? Чаще всего, это каменная тетка, но изредка может быть усатый дядька. Высотой они метра полтора. Их руки сложены на пупке, а лица всегда обращены на восток. Если конечно их не трогали какие-нибудь варвары.
- Давайте залезем на курган. Оттуда такой вид открывается. Больше половины заповедника видна. – предлагает Виктор. – Только осторожнее поднимайтесь. Сейчас гадюк полно. И они в этот период очень активные.
С опаской, топоча, как безумные, мы «крадемся» наверх. Да!!! Вот это дали!
- А воон там, когда-то проходит Чумацкий шляхт.
- Это, что дорога такая?
- Да. Чумаки за солью в Крым ездили. Его ширина была более полутора километров. Представляете сотни повозок запряженных быками, облака пыли вокруг, а они тащатся под раскаленным солнцем.
- А Чумаки, это кто?
- Люди. Ну, разные народы. Общее название тех, кто за солью ездил.
- А… (Приеду домой и проверю, думаю я).

- Возьмите бинокль. Смотрите, там куланы.
- Где?!
- Да вот же! Нет, правее.
- О! Точно. И много.
- Сейчас мы к ним подъедем.

Не торопясь, со множеством остановок едем по территории заповедника. То остановимся у группки карельских берез, то у рощи кипарисов. Причем кипарисов сортов двадцать.
- А сейчас мы въезжаем в Велыкий Чапэльский пид.
- А пид, это что? – интересуемся мы.
- «Пид» или «под» по-русски – это понижение в степи. Так его не очень заметно. Но вот сейчас мы поедем и вы увидите, как будет изменяться растительность. От засушливых степей до болот. Сейчас мы наверху. Здесь Кипчаковая степь. Видите, ковыли цветут? Метелки свои серебряные выкинули. Затем степь понижается, соответственно почвы становятся более влажными. Дальше можно встретить полынь, мыты, а еще ниже ирисы, незабудки. В низинах на пролете здесь собираются десятки тысяч птиц. Сейчас у нас здесь серые журавли. Видите? (Это вовсе не дословная речь Н.И.).
- Ой! Остановите! Я сфотографирую – просит Иза.
- Да сейчас ближе подъедем – успокаивает Виктор.

Вот она - Степь. Даже не предполагал, что она такая красивая. Серебристый ковыль как волны плещется по степи. Здесь она зеленая с серебром, там с голубым, а тут с розовым, и только маки горят стоп-сигналами. Над полевой дорогой зависают жаворонки. От гнезда отводят. При этом поют как сумасшедшие. Серые журавли прогуливаются вдоль дороги и лишь когда мы подъезжаем к ним слишком близко, они взлетают и, шумно хлопнув пару раз крыльями, отлетают на безопасное с их точки зрения расстояние.
При первой возможности мы дружно высыпаем из машины и фотографируем птиц, зверей, травы. Все хочется объять и унести с собой. Чтобы потом дождливым вечером в Москве сидя на диване отпереть вооброжаемую дверцу и как Алиса снова оказаться там - Среди запахов полыни и мяты, мятлика и другого разнотравья и разнозверья.
Мы подъехали к бизонам. Три мамаши отдельно от остального стада пасутся с тремя крошечными рыжими телятами. Малышам еще недели нет от роду. Мамы загораживают их от нас своими волосатыми телами.

(«Вы знаете, как пахнет дикий зверь вблизи? Не навозом. Он пахнет молоком». В.Климов.)

Остальное стадо бизонов, голов двадцать, на водопое. Вдруг кто-то их спугнул.
- Это каффрские буйволы. Самые опасные звери в нашем заповеднике. Это очень коварный и агрессивный зверь. Даже раненный десятком пуль он прячется в траве, затем обходит охотника и нападает сзади. Пули от его головы отскакивают как горох от стены. У него два могучих загнутых вперед и сросшихся на голове рога. Вид свирепый. Были случаи, что они гоняли машину по всему загону – рассказывает нам Виктор.
Изабелла в это время подползает с фотоаппаратом к маленькому бизончику. Но его мамаша начеку. Заходит между ними и боком, боком оттирает сынишку подальше от непонятной тетки с какой-то хреновиной в руках.
- Куланы – наша гордость. Очень интересные животные. Куланы произошли от брака дикого осла и дикой лошади. Обычно живут они табунами, которыми командует главный, самый сильный самец. В табуне пасутся его многочисленные жены и жеребята. Как только малыши подрастут и достигнут половозрелого возраста, самец их выгоняет из табуна. Мальчики пасутся своим табуном, девочки своим. А вот территориальный самец кулан.
- Какой, какой!? – удивляемся мы.
- Вон видите, стоит и смотрит по сторонам. Это он свою территорию охраняет. Не дай бог, чужак какой забежит, порвет на части. А если забредет табунок девочек, тоооо… Может и неделю и две ухаживать за ними со всеми вытекающими последствиями :). Ну, пока сил хватит.
- Здорово!
- А еще бывают полутерриториальные самцы. Это которые неподалеку от табуна пасутся. Тоже надеются на чудо.

«Одно из самых известных созданий – это конечно же антилопа гну. Черные, лохматые, рогатые и гривастые, больше похожи на черта, чем на антилопу…» В.Климов «Жемчужина Таврии – Аскания-Нова».

- А вот еще очень интересная лошадь. Лошадь Пржевальского. Смотрите, какой красавец зверь. Нет. Не подпустит. Смотрите, какая у него морда красивая. Носик белый, сам песочного цвета, а холка-то стоячая. И хвост не как у лошади, а короче и более редкий.
- Виктор, остановитесь пожалуйста. Я их посчитаю. – Наталья Ивановна берет бинокль и считает поголовье своих любимчиков. – О! Появился жеребчик. Радость-то какая!

Еще очень интересные зверюги, к которым мы подъехали почти вплотную. Ватусси. Священные быки Индокитая. Спокойная скотина с огромными рогами. У самцов размах этих отростков достигает 2 с лишним метров. Ватусси медленно поднимаются и уходят от нас подальше, покинув насиженное место в тени бетонного загорождения. Зато к нам подбежал их маленький дружок – рыженький пони. Их тут тоже разводят. Этот маленький нахал требует свое печение. Но Наталья Ивановна совсем о нем забыла.
- Нету. Извини Малышок. В другой раз обязательно. – клянется она.
- Смотрите зебры! – как дети радуемся мы.
- Это зебры Греви. А еще бывают равнинные зебры у них ноги не такие полосатые, как у Греви. А вон там, в луже, такой чумазый, это олень Давида.

Виктор привез нас на постоянный пост охраны. С двадцатиметровой вышки к нему бегом спускается охранник. Подбежал. Доложил по всей форме.
- Девушку на вышку проводи.
- Есть.
- А вы ребята не хотите?
- Нет. Мы маки лучше пойдем фотографировать.
- В вагончик загляните. Здесь круглосуточный пост. Вот смотрите здесь печка, здесь зарядное устройство для рации, тут маленькую лампочку можно включить. Аккумуляторы раз в неделю подвозим.
- Да. Хорошо. Сидишь, за зверями наблюдаешь.
- Никак нет! Звери сами по себе живут. Мы не вмешиваемся. Только если четвероногий нарушитель залезет на нашу территорию, то мы его ликвидируем.
- Это вы про кого?
- Ну, волк или собака. Они же могут молодняк съесть.
- Ааа… Понятно.
- А вот наш Патрончик. Он внешнюю границу охраняет. Ему внутрь нельзя. У нас с этим строго – обстоятельно объясняет Виктор.

Все это путешествие по степи проходило по нескольким отгороженным друг от друга загонам. Как говорят сотрудники заповедника, животные живут в полувольной среде. То есть территория огромная, но за забором.
Что еще мы видели в этом путешествии по степи? Во-первых, джейранов. Эти антилопы очень пугливы, и рассмотреть их мы смогли только в бинокль.
Видели еще благородных оленей, небольшой табун пони, антилоп Гну….

Все. С сожалением покидаем степь. Программа очень насыщенная. Нам еще нужно попасть в зоопарк и птичник.

Перед воротами зоопарка мы прощаемся с Виктором, благодарим за все, за все. Вторую половину экскурсии мы пройдем пешком в сопровождении Натальи Ивановны.

- Не прислоняйтесь лбом к ограждению! Он обязательно боднет. – кричит нам с Гавриком Наталья Ивановна. Это мы слишком близко подошли к Саблерогому Ориксу. У этого красавца огромнейшие острые зеленоватые рога и хитрые черные глаза. Они как будто говорят: - Не бойся, подойди поближе. Я не кусаюсь. (Я бодаюсь.)

Совсем ручной ослик подошел проверить, нет ли у нас для него чего-нибудь вкусненького.
Нахальные павлины, ничего не боясь, расхаживают среди посетителей зоопарка. Увидев симпатичную паву, они разворачивают свой великолепный веер и медленно кружат демонстрируя свое великолепие.
А это что за зверь?!! Велыкая Серая Украинская Худоба. Большая серая украинская корова в переводе на русский.

После зоопарка мы проходим в калитку, ведущую к птичнику. Сюда пускают только работников и научных сотрудников со студентами. Здесь разводят редких и не очень редких птиц. Большая система прудов с островами, домиками. Вокруг огромные деревья, в тени которых разгуливают утки и лебеди, ползает уж, бабочки перелетают с цветка на цветок. Райский уголок созданный Фальц-Фейном живет и процветает.
Неторопливо обходим птичник и поднимаемся на очередной курган.
- Здравствуйте Половецкая женщина. Как поживаете? – здороваюсь я с каменным истуканом.
На вершине кургана небольшой домик. Большие окна смотрят на все четыре стороны. Отличный наблюдательный пункт. Отсюда ведется подсчет поголовья пролетных птиц.
- А вот на этом деревянном кресле любил наблюдать закат сам Паустовский.
- Можно я тоже посижу, как Паустовский - просит Иза.
- Зебрушки! Зебрушки! Хлопчики! – кричит Наталья Ивановна куда-то в степь. – Нет. Не слышат. Ветер голос относит.

Наша прекрасная экскурсия подошла к концу. Иза остается в научном центре заповедника. Там она собирается нарыть материал о лошади Пржевальского. А мы, попрощавшись с Натальей Ивановной, идем обедать в кафе.
Плотно и недорого покушав и купив на память по Половецкой женщине работы местных мастеров, мы продолжаем прогулку по сонному южному поселку Аскания.
Купили пива и тараньки. И с этим богатством отправились в дендропарк. Ведь часа проведенного там утром явно нам не хватило.

- Простите, а Вы нашли Заповедный пруд? – спрашиваем идущего по аллее парка дядечку с фотоаппаратом.
- Да я просто обязан был его найти! Я же здесь работаю. Воон там, видите вторая зеленая урна? Так за ней дорожка будет налево.
- Спасибо большое!

Пруд с зеленоватой водой. В нем плавают рыбки. Золотых не видали, врать не буду. Посреди пруда остров. На острове утка сидит на гнезде. Мы уселись на скамейке перед прудом рядом с гротом. Греемся на солнышке, жуем тараньку и пивом запиваем. И так нам хорошо, спокойно.

Снова пустились в путь по извилистым дорожкам парка. Проходим мимо группы работников. У них перекур. Человек пятнадцать собрались и оккупировав две большие лавки дожидаются конца рабочего дня. Кто-то семечки лузгает, кто курит, а некотрые делают друг другу массаж.

Идем узнать о судьбе нашей Изы. Удовлетворили ли ее лошадью Пржевальского? Уже почти подошли к научному центру зоопарка.
- Простите, а вы действительно из Экспедиции? – обращается к нам импозантный мужчина обгоняющий нас.
- Действительно из экспедиции, но не из этой. – отвечаю ему и тычу в свою оранжевую майку с надписью «Экспедиция». – У нас действительно цель написать об Аскании-Нова. С нами журналистка, а мы так сказать группа поддержки.
- Ребята, вы из Москвы? – каким-то образом распознает в нас это племя джентельмен.
- Да.
- Земляки! – радуется он – Очень приятно, Василий.
- Гаврик.
- Петя.
- Очень приятно. А про что именно пишите?
- Изабеллка хочет про лошадей Пржевальского написать.
- Что вы говорите?! А вы знаете, что я написал большую монографию об этой лошади. Вы торопитесь?
- Даже не знаем. Изабелла все время торопится, а мы нет. Сейчас узнаем, как у нее дела двигаются.
- Только давайте сначала вот сюда зайдем – тащит нас за собой Василий – Щас такое увидите!!
Заходим на задний двор служб зоопарка. Под огромным зонтиком скульптура Фальц-Фейна в полный рост из темнозеленого пластилина. Перед ней в парусиновом кресле сидит колоритный дядька с бородой закрученной косичкой и доделывает Фальц-Фейну сапог.
- Ребята, глядите! На ваших глазах рождается история. Познакомьтесь. Дмитрий Тугаринов. Отличный мужик и классный мастер.
Мы и так это видим. Потому что Фридрих получился как живой. Каждая пуговица, каждая пряжка на сапогах, усы, шляпа, все-все как у живого. Выражение умного лица. Внимательный взгляд. Ничего не упущено.
- Как, Вась, зайдешь вечером?
- Обязательно. А сейчас пойду с ребятами, покажу им Асканию. У вас какие планы?
- Может пивка?
- Пошли. Щас все будет.

Предупредили Изабеллу (она еще ведет беседу о лошадях с научными сотрудниками), и отправились с нашим новым знакомым.
Напротив гостиница Канна выставлены столики. Взяли коньячок и ведем оживленную беседу. Василий нам про жизнь в Аскании рассказывает, о своей работе здесь, о путешествиях. Вот так, нежданно, ни гаданно познакомились с соратником Николая Дроздова и Джеральда Даррелла.
Долго Василий усидеть не может. Срывается и бежит домой за книжками. Гаврик еще не докурил цибульку, а Вася уже здесь.
- Смотрите! Это по Аскании, это по всем заповедникам Украины. Гляньте, какие картинки! Какие зверюги! Давайте за них!!
- За разнотравье и разнозверье!!
Мы листаем с Гавриком большие красочные фолианты. Василий комментирует.
- Вот за этой газелью я две недели гонялся. 2000 кадров сделал. . . . . . . .

Подъехал какой-то дядька. К нам подходит. Здороваемся.
- Календарь-то у тебя с собой? – спрашивает его Василий.
- Да.
- Тащи.
Мужик притаскивает из машины большущий календарь. На каждой странице фотография влюбленных животных. Причем в самых откровенных проявлениях своих чувств. Тут и слоны, и гориллы, и птицы, и гиппопотамы, и т.п. Любовь, как известно, дама капризная и ждать не привыкла. Поэтому занимаются звери любовью и днем, и ночью, и на рассвете, и на закате. Короче, как припрет. (Слово какое грубое вырвалось. Зато точное. :) )

Незаметно пришла южная ночь. Наш праздник подошел к концу. Подъехала загруженная знаниями о лошади Пржевальского Изабелла. Василий проводил нас до мотеля (это более дешевое пристанище), познакомил с хозяйкой и на прощание подарил нам чудесную книжку «Жемчужина Таврии – АСКАНИЯ-НОВА».
- А может, еще посидим?
- Почему нет?

Всем, кому интересно более подробно узнать о этом чудесном, процветающем, несмотря на украинские политические бури, заповеднике и о его создателе Фальц-Фейне, от всего сердца советую прочитать книгу В.Климова «Жемчужина Таври – Аскания-Нова». Всю дорогу до Одессы я читал ее своим попутчикам вслух. А дочитывали мы ее уже в поезде Одесса-Москва. В ней: интересный текст, и стихи, и просто замечательные фотографии.

Евграф КОНЧИН «О Дмитрии Тугаринове»
Как-то на выставке я встретил небольшую фигурку "Туфельки" и был совершенно очарован этой работой скульптора Дмитрия Тугаринова. Трехлетний карапуз отыскал мамины туфли, влез в них и почувствовал себя совсем взрослым. Сколько было в скульптуре мягкого юмора, теплоты, непосредственности! Любуешься изящной фигуркой и находишь в ней все новые и новые пластично-образные "краски". Осознаешь, сколько глубокого смысла в этой, казалось бы, столь простой и метко схваченной повседневной сценке.
Несколько иное звучание скульптуры "Жил-был царь". Крепко поддавший самодержец, потерявший свое величие и самонадеянность, еле держится на ногах, уцепившись за столб, он вот-вот потеряет свою корону. Мягкий юмор превращается в иронию, в сарказм. Или выразительная композиция "Нестор Махно в эмиграции". Недавний атаман сидит в скромном парижском кафе, одинокий и брошенный своими друзьями и поклонниками. Он растерянно смотрит на стоящую перед ним даму. Вероятно, удивлен ее вниманием. Скульптура печальная, ностальгическая, по-человечески трогательная и даже вызывающая симпатии и сочувствие. Вот она - игра судьбы. От былой славы до беспомощного прозябания.

Продолжение следует. Во второй части повести - «Одесса-мама» вы прочтете о наших неизгладимых впечатлениях от этого чудного южного города.

Часть 2. Одесса-мама. (жми!!!)